jeudi 29 octobre 2015

Surf Kayaking à Stinson Beach

Après midi à Stinson Beach, au Nord de San Francisco. Kayak sur les vagues et football américain sur la plage.




lundi 12 octobre 2015

Amazing Maize Maze

Hier soir on est allé faire un tour dans un labyrynthe (maze) fait dans un champ de maïs (maize), et ça déchire (amazing).

C'est le plus grand du monde. Alors les "best, largest, tallest..." on a l'habitude de voir ces qualificatifs un peu partout aux US, mais pour une fois c'est vrai. En tout cas la version 2014 était le plus grand labyrinthe temporaire dans un champ de maïs, selon le livre Guinness des records.

coolpatchpumpkins.com/corn-maze/

Le plan du labyrinthe... on a passé 45min dans le 1/8 en bas à droite, avant d'accepter de regarder la carte.
L'entrée du Maze.


Comme on peut le voir, c'est un grand champ :



Arrivés au premier îlot (point rouge sur la carte), le soleil est couché et la lumière commence à baisser.

Second îlot (Point noir en haut à gauche), on va sortir les lampes.




Heu c'est par où déjà ? 


Et au bout de deux heures, on atteint la sortie.



jeudi 8 octobre 2015

De J à H

Et oui, cela fait plus de 5 ans que nous sommes aux US. (On a oublié de fêter l'anniversaire, c'était le 15 septembre).
Nous sommes arrivés avec des visas J, respectivement J1 et J2, nous donnant tous les deux l'autorisation de travailler. Pour les infos concernant les démarchent pour le J, les taxes pour le J1 ou le J2, les autorisations de travails, c'est sur la page pratique de notre ancien blog.
Oui mais voilà, 5ans marquent aussi la limite de durée d'un visa J. Nous avons donc du switcher sur des visas H, respectivement H1-B et H4.
Cet article est pour résumer les différentes étapes qui mènent à cela. Les prix et duré des démarches dépendent énormément de l'institution avec laquelle vous traitez, donc chaque expérience sera différente. Ceci étant dit, ça peut vous donner une idée.

1) Offre de job et début des démarches.
J'ai eu mon offre de job en février pour démarrer en juillet. Pour le visa, j'avais donc deux options: faire un nouveau visa J1 pour 2 mois et demi (jusqu'à la mi-septembre), puis un visa H1-B, ou bien, commencer direct avec un visa H1-B. Mon université a choisi la seconde option. J'ai envoyé les premiers docs à l'administration fin mars. Ils ont choisi d'opter pour l'option rapide (qu'ils ont eux-même payer) pour s'assurer que j'aurais bien ma "petition" et mon "approval notice" prête pour le 1er juillet.
A ce moment, j'ai eu à payer $290 de frais de dossier pour le H4 de Christophe, les frais liés à mon H1-B étant payés par l'université.

2) Paperasse:
J'ai dû remplir les mêmes formulaires plusieurs fois car le bureau administatif a changé plusieurs fois. J'ai cependant eu mon approval notice dans les temps. Je suis donc simplement allée la chercher au SISS de mon université à mon arrivée. Sachez qu'ils ne deal pas souvent avec les H1-B et sont plus habitués aux J ou F, donc attendez-vous à un mec à l'acceuil qui ne sais pas trop de quoi vous parlez...
Il m'ont alors remis mon approval notice et mon "package". En gros l'approval notice correspond au DS2019, sauf que c'est un papier délivré par le gouvernement. Elle contenait 3 pages: une pour moi, une pour Tof, et une avec nos nouveaux I-94. Le package est un gros doc d'une cinquantaine de pages qu'il faut garder précieusement car j'en aurais besoin pour aller à l'ambassade.

3) Bon à savoir: pas besoin d'aller en France pour commencer à travailler sur un H1-B après un J1. Par contre, nos visas ayant expiré, si on sort des US, on doit les "renouveler" pour pouvoir re-rentrer. C'est l'étape qui nous attend cet hiver: le passage à l'ambassade.

4) Ambassade:
Autre point, évident mais important: Le passage à l'ambassade est obligatoire, pas de procédure par courrier possible car on change de catégorie de visa. La procédure normale s'applique ensuite: DS160, frais de visas (182 euros par personne), prise de rendez-vous à l'ambassade... Le système a changé cependant depuis la dernière fois, en bien (prise de rendez vous en ligne et possibilité de payer les frais de visas en ligne - plus besoin des mandats postaux; rendez-vous à 10h ou 10h30 au lieu de 8h ou 8h30), et en mal (plus de chronopost express, les passeports sont envoyés par courrier simple avec tous les aléas que cela engendre). Je mettrais peut-être à jour cette section après notre passage.

5) Règles et complications concernant le H1-B.
Le H1-B est extrêmement restrictif. A moins que cela soit stipulé autrement dans la "pétition", il correspond à 1 lieu de travail et 1 employeur. Oui mais voilà, moi j'ai encore des collaborations à New York et j'ai notamment le titre de "Adjunct associate scientist" à Columbia. En réalité ce n'est pas grand-chose, juste le droit d'utiliser leurs "facilities" et de conserver l'affiliation mais ça peut faciliter la suite des collaborations.
Le problème, c'est que pour être adjunct scientist, je dois pouvoir avoir le droit de venir travailler à Columbia. Or ma pétition ne mentionne que l'université où je suis comme "working location". Pour pouvoir être adjunct, je dois donc ajouter Columbia comme working location. Après discussion avec les 2 institutions, mon université actuelle a accepté de refaire la pétition afin d'inclure Columbia et de payer les frais en conséquence. Pour eux, concrètement, cela consiste à refaire tout le dossier...J'ai commencé la démarche fin avril, le dossier a été fini fin septembre (ceci est anormalement long et uniquement lié au fait que le bureau a changé et, je cite, "personne n'est qualifié pour s'occuper des procédures de visa". En gros, personne n'a rien fait d'avril à septembre)
Vous allez me dire, pourquoi insister autant pour un titre? Parce que là où ça se complique, c'est que sans cette modification, je ne peux recevoir de salaire ou de remboursement de personne d'autre que mon institution actuelle. (ceci à cause de la close restrictive du H1-B). En d'autres termes, si je dois aller à Columbia , c'est pour ma pomme à moins que Columbia n'arrive à payer le billet, l'hôtel, etc. pour moi, car sans cette modification, ils ne seraient pas autorisés à me rembourser...
Bon à savoir: si vous prévoyez de travailler dans plusieurs institutions, faite en sorte de les inclure dans votre pétition

mercredi 7 octobre 2015

Point Reyes National Seashore

C'est un parc sur la côte (Pacifique) à 60km au Nord de San Francisco. Ce n'est pas préservé au même titre que les parc nationaux (quelques élevages bovins et un peu d'agriculture), mais c'est quand même un endroit super beau.

On a eu beaucoup de chance au niveau météo. D'après ce qu'on avait entendu dire, là bas la météo varie entre pourrie et horrible. Nous on a eu un grand ciel bleu, avec un peu de brume au large, accompagné par beaucoup de vent.

On a commencé par la pointe Nord du parc, Tomales Point. Qui est une réserve de "Tule Elk" (Wapiti Nain). Pas si nain que ça...





La côte est superbe. Et on a aussi vue quelques jeunes coyotes.







On a ensuite traversé la parc Nord-Sud pour aller à Point Reyes proprement dit. La partie Est de la pointe pour commencer. Avec vue sur les Éléphants de mer.



Ensuite la partie Ouest de la pointe, avec le phare. Et là y'avait grave de vent.






Vitesse du vent 65km/h (80 en rafales), ça parait pas comme ça mais c'est violent. Et avec du sable ça donne un bon petit ravalement de façade, et des chewing-gum qui croustillent.

Et après ça, mariage. Parce qu' on en a profité pour faire du tourisme, mais à la base on est venu pour le mariage de deux thésards du labo de Geol de UC Davis, Alisha et Sam.