mardi 28 juillet 2015
dimanche 26 juillet 2015
Fin du Mega Road Trip
24 Juin 2015
Les Parcs Nationaux c'est finit pour ce road trip.
Aujourd'hui c'est surtout de la route qui nous attend avec la traversée en large du Nevada par la US Route 50 "The Loneliest Road in America".
Et alors oui elle est lonely la route. Les 3 bleds traversés après Ely : Eureka, Austin et Fallon sont espacés respectivement de 125km, 115km et 180km et entre y'a vraiment que dalle. On retrouve la civilisation au niveau de la I80.
On a fait un détour par Reno pour se donner une idée de à quoi ça ressemble, puis on a pris la direction du Sud du Lake Tahoe.
Avant d'arriver au Lake Tahoe, on a au loin un large feu de forêt. En regardant les news, on a appris qu'il s'agissait d'un feu actif depuis 4 jours et qu'il avait deja brûler 16000 ares. Je serais cynique, je dirais: "Welcome to California!"
Le Lake Tahoe est entouré de zones gérées par le National Forest Service : Lake Tahoe Basin Managment Unit, humboldt-Toyabe National Forest, Eldorado National Forest et Tahoe National Forest. Des belles montagnes avec de belles forêts. On y retournera c'est sur. y'a probablement des tonnes de randos.
On est allé campé à Fallen Leaf Campground où, quand on est arrivé, on nous a dit que c'était plein, puis quand on a dit que c'était seulement pour une nuit on nous a trouvé un emplacement...
Ensuite on est allé faire un tour au bord du lac, on hésité à se baigner, l'eau était fraîche mais il faisait bien chaud dehors, mais une crise de flemagite aiguë (retourner à la voiture... chercher les maillots de bains) nous (m') a fait rebrousser chemin.
PS: le ciel brumeux au loin, c'est justement le feu de forêt.
Le lendemain matin on est retourné au bord du lac avec la ferme intention de nous baigner. Mais là la température extérieure n'était pas suffisante pour braver la froideur du lac.
On s'est contenté de chasser les oies qui s'approchaient un peu trop de nous sur la plage. Hey! J'ai été moins frileuse, je me suis mouillée jusqu'à mi-maillot quand même!!!
Suite à ça on a descendu la US 50, direction la Sacramento Valley, en traversant Eldorado National Forest. Et y'a vraiment des coins qui ont l'air bien sympa.
Arrivée à Davis en début d'après midi.
Et la première chose qu'on ait faite c'est d'aller au bâtiment de géologie pour que Sarah rencontre la chef du département.
FIN du mega road trip
Jour 9
Les Parcs Nationaux c'est finit pour ce road trip.
Aujourd'hui c'est surtout de la route qui nous attend avec la traversée en large du Nevada par la US Route 50 "The Loneliest Road in America".
Et alors oui elle est lonely la route. Les 3 bleds traversés après Ely : Eureka, Austin et Fallon sont espacés respectivement de 125km, 115km et 180km et entre y'a vraiment que dalle. On retrouve la civilisation au niveau de la I80.
On a fait un détour par Reno pour se donner une idée de à quoi ça ressemble, puis on a pris la direction du Sud du Lake Tahoe.
Avant d'arriver au Lake Tahoe, on a au loin un large feu de forêt. En regardant les news, on a appris qu'il s'agissait d'un feu actif depuis 4 jours et qu'il avait deja brûler 16000 ares. Je serais cynique, je dirais: "Welcome to California!"
Le Lake Tahoe est entouré de zones gérées par le National Forest Service : Lake Tahoe Basin Managment Unit, humboldt-Toyabe National Forest, Eldorado National Forest et Tahoe National Forest. Des belles montagnes avec de belles forêts. On y retournera c'est sur. y'a probablement des tonnes de randos.
On est allé campé à Fallen Leaf Campground où, quand on est arrivé, on nous a dit que c'était plein, puis quand on a dit que c'était seulement pour une nuit on nous a trouvé un emplacement...
Ensuite on est allé faire un tour au bord du lac, on hésité à se baigner, l'eau était fraîche mais il faisait bien chaud dehors, mais une crise de flemagite aiguë (retourner à la voiture... chercher les maillots de bains) nous (m') a fait rebrousser chemin.
Jour 10 - Dernier Jour
Le lendemain matin on est retourné au bord du lac avec la ferme intention de nous baigner. Mais là la température extérieure n'était pas suffisante pour braver la froideur du lac.
On s'est contenté de chasser les oies qui s'approchaient un peu trop de nous sur la plage. Hey! J'ai été moins frileuse, je me suis mouillée jusqu'à mi-maillot quand même!!!
Suite à ça on a descendu la US 50, direction la Sacramento Valley, en traversant Eldorado National Forest. Et y'a vraiment des coins qui ont l'air bien sympa.
Arrivée à Davis en début d'après midi.
Et la première chose qu'on ait faite c'est d'aller au bâtiment de géologie pour que Sarah rencontre la chef du département.
FIN du mega road trip
Great Basin
23 Juin 2015
Jour 8
Du fait de son isolement à la frontière du désert Nevada Utah, c'est l'un des parcs les moins visités.
Pourtant y'a quand même trois points forts : La haute montagne (Wheeler peak à 3982m), une forêt de pins bristlecones (dont certains ont 5000 ans) et une grotte absolument magnifique (Lehman Cave).
On a commencé notre journée en faisant une vrai rando (1ere du road trip... les autres appartenant plus à la catégorie balade...) : Bristlecone trail + Glacier trail + Alpine lakes loop trail. Passage donc dans la forêt de pins bristlecones, puis grimpette jusqu'au glacier, et en redescendant retour par des petits lacs.
La batterie de l'appareil photo nous a lachés au glacier et on n'avait pas nos téléphones. Donc pas de photos pour la fin de la rando.
Ensuite à 15h on avait la visite de la grotte. Jamais je n'avais vu une grotte avec autant de concrétions.
Comme la journée était bien avancée on n'a pas fait beaucoup de route ce jour là.
On est seulement allé à la ville la plus proche, Ely, NV. Pour camper au camping KOA (et se doucher après 3 jours...).
Le soir dîner au restaurant Evahs situé dans le Copper Queen Casino / Ramada Hotel, et là on se souvient qu'on est dans le Nevada, Resto non-fumeur, au milieu du casino fumeur ... sans séparation.
Jour 8
Great Basin National Park
Du fait de son isolement à la frontière du désert Nevada Utah, c'est l'un des parcs les moins visités.
Pourtant y'a quand même trois points forts : La haute montagne (Wheeler peak à 3982m), une forêt de pins bristlecones (dont certains ont 5000 ans) et une grotte absolument magnifique (Lehman Cave).
On a commencé notre journée en faisant une vrai rando (1ere du road trip... les autres appartenant plus à la catégorie balade...) : Bristlecone trail + Glacier trail + Alpine lakes loop trail. Passage donc dans la forêt de pins bristlecones, puis grimpette jusqu'au glacier, et en redescendant retour par des petits lacs.
La batterie de l'appareil photo nous a lachés au glacier et on n'avait pas nos téléphones. Donc pas de photos pour la fin de la rando.
Ensuite à 15h on avait la visite de la grotte. Jamais je n'avais vu une grotte avec autant de concrétions.
Comme la journée était bien avancée on n'a pas fait beaucoup de route ce jour là.
On est seulement allé à la ville la plus proche, Ely, NV. Pour camper au camping KOA (et se doucher après 3 jours...).
Le soir dîner au restaurant Evahs situé dans le Copper Queen Casino / Ramada Hotel, et là on se souvient qu'on est dans le Nevada, Resto non-fumeur, au milieu du casino fumeur ... sans séparation.
jeudi 23 juillet 2015
Capitol Reef
22 Juin 2015.
Le seul parc de ce road trip, qu'on avait déjà visité auparavant. C'était à la fin de notre tour à Yellowstone / Grand Teton / Arches / Canyonlands en 2012.
On avait visité très rapidement et on s'était dit (enfin, surtout moi...) que ça vaudrait le coup d'y retourner.
Jour 7
Camping à Fruita, au petit matin (c'est moins joli que les autres jours mais à 22h, on ne fait plus trop les difficiles...):
Les parcs de l'Utah c'est souvent des grès rouges, des grès rouges et encore des grès rouges. Y'a parfois un peu de jaune et d'orange (c'est attrayant dit comme ça). Si on fait Zion, Bryce, Arches, et Canyonlands je peux comprendre qu'on en ait un peu mare du grès rouge.
L'un des intérêts du parc, c'est les conséquences de la structure géologique Waterpocket fold, qui met à nue d'autres strates que ces grès rouges. Ce qui donne plein d'autres couleurs.
Mais nous comme on en n'a pas du tout mare du rouge, cette fois, on y est allé pour faire une rando dans un canyon (rouge) : Grand Wash Trail
En général, les randos dans les canyons creusés au milieu des grès sont crevantes parce qu'on marche à moitié dans le sable. Mais ici ça va, le fond est surtout recouvert de silts bien compacts ou de graviers. Donc pas crevant.
Après notre promenade, on a repris la route direction la prochaine étape : Great Basin, dans le Nevada. On approche de la fin.
Pause déjeuner à Loa, la première "grosse" ville à la sortie du parc. Un seul resto ouvert: Le country Cafe, pourtant on est Lundi.
On continue sur la Utah State Route 24 vers le Nord-Ouest, jusqu'à traverser la I70 puis on prend la US Route 50 qu'on conservera jusqu'au dernier jour du voyage. Jusque là la route est sympa, des montagnes un peu de verdure, des changements de paysage.
Mais ensuite on traverse la I15 et on entre dans la partie plate, encore plus désertique et moche de l'Ouest de l'Utah.
Jusqu'à la prochaine étape c'est le même truc. Une route toute droite en plein milieu d'une plaine désertique, une petite chaîne de montagne à traverser avec un col et rebelote une plaine désertique.
Lorsqu'on arrive à la frontière du Nevada, sans s'en rendre compte, on s'arrête à la station essence qui fait aussi casino, avec des vrai gens qui jouent aux machines à sous.... dans une station essence... en plein désert... c'est bien le Nevada aucun doute.
Juste après on arrive à la ville de Baker au pied des montagnes où se trouve le parc de Great Basin.
Il y a un visitor center à Baker et un autre dans le parc à 15min.
Celui de baker est absolument inutile. Et la ranger sur place aussi. On y est à 15h45 et on lui dit qu'on veut acheter des billets pour visiter la grotte. Elle répond qu'il faut aller à l'autre visitor center pour ça et qu'il ferme à 17h. Donc on a le temps. On monte donc tranquilement à l'autre visitor center, qui ferme bien à 17h mais qui ne prend plus de réservation après 16h... On aurait pu appeler depuis le premier visitor center et avoir nos billets... mais non la ranger n'a pas trouver utile de nous le dire...
C'est pas grave on viendra à 8h demain matin.
Sur les conseils du ranger (utile cette fois...) on campe à Baker Creek Campground.
Et pour la seule et unique fois du road trip on fait un feu de camp (principalement pour éloigner les moustiques).
Le seul parc de ce road trip, qu'on avait déjà visité auparavant. C'était à la fin de notre tour à Yellowstone / Grand Teton / Arches / Canyonlands en 2012.
On avait visité très rapidement et on s'était dit (enfin, surtout moi...) que ça vaudrait le coup d'y retourner.
Jour 7
Capitol Reef
Camping à Fruita, au petit matin (c'est moins joli que les autres jours mais à 22h, on ne fait plus trop les difficiles...):
Les parcs de l'Utah c'est souvent des grès rouges, des grès rouges et encore des grès rouges. Y'a parfois un peu de jaune et d'orange (c'est attrayant dit comme ça). Si on fait Zion, Bryce, Arches, et Canyonlands je peux comprendre qu'on en ait un peu mare du grès rouge.
L'un des intérêts du parc, c'est les conséquences de la structure géologique Waterpocket fold, qui met à nue d'autres strates que ces grès rouges. Ce qui donne plein d'autres couleurs.
Mais nous comme on en n'a pas du tout mare du rouge, cette fois, on y est allé pour faire une rando dans un canyon (rouge) : Grand Wash Trail
En général, les randos dans les canyons creusés au milieu des grès sont crevantes parce qu'on marche à moitié dans le sable. Mais ici ça va, le fond est surtout recouvert de silts bien compacts ou de graviers. Donc pas crevant.
Après notre promenade, on a repris la route direction la prochaine étape : Great Basin, dans le Nevada. On approche de la fin.
Pause déjeuner à Loa, la première "grosse" ville à la sortie du parc. Un seul resto ouvert: Le country Cafe, pourtant on est Lundi.
On continue sur la Utah State Route 24 vers le Nord-Ouest, jusqu'à traverser la I70 puis on prend la US Route 50 qu'on conservera jusqu'au dernier jour du voyage. Jusque là la route est sympa, des montagnes un peu de verdure, des changements de paysage.
Mais ensuite on traverse la I15 et on entre dans la partie plate, encore plus désertique et moche de l'Ouest de l'Utah.
Jusqu'à la prochaine étape c'est le même truc. Une route toute droite en plein milieu d'une plaine désertique, une petite chaîne de montagne à traverser avec un col et rebelote une plaine désertique.
Lorsqu'on arrive à la frontière du Nevada, sans s'en rendre compte, on s'arrête à la station essence qui fait aussi casino, avec des vrai gens qui jouent aux machines à sous.... dans une station essence... en plein désert... c'est bien le Nevada aucun doute.
Juste après on arrive à la ville de Baker au pied des montagnes où se trouve le parc de Great Basin.
Il y a un visitor center à Baker et un autre dans le parc à 15min.
Celui de baker est absolument inutile. Et la ranger sur place aussi. On y est à 15h45 et on lui dit qu'on veut acheter des billets pour visiter la grotte. Elle répond qu'il faut aller à l'autre visitor center pour ça et qu'il ferme à 17h. Donc on a le temps. On monte donc tranquilement à l'autre visitor center, qui ferme bien à 17h mais qui ne prend plus de réservation après 16h... On aurait pu appeler depuis le premier visitor center et avoir nos billets... mais non la ranger n'a pas trouver utile de nous le dire...
C'est pas grave on viendra à 8h demain matin.
Sur les conseils du ranger (utile cette fois...) on campe à Baker Creek Campground.
Et pour la seule et unique fois du road trip on fait un feu de camp (principalement pour éloigner les moustiques).
mercredi 22 juillet 2015
Natural Bridges
21 Juin 2015.
Suite du Cinquième jour du Mega Road Trip
En quittant Mesa Verde, on est rapidement entré dans le désert, puis on a passé la limite Colorado/Utah et là c'était encore plus désert. Après 3 petites heures de route on est arrivé à notre étape du jour.
Jour 6
Natural Bridges est un petit parc paumé dans le coin Sud-Est de l'Utah. Aucune ville/village à moins de 1h ou 2h de route selon la direction. L'attraction la plus proche étant une section de Glen Canyon national recreation area. Autant de bonnes raisons d'y aller puisque c'était sur le trajet le plus direct entre Mesa Verde et Capitol Reef. Il y a vraiment peu de chance qu'on repasse sur la même route un jour. Ne jamais dire jamais...
D'après la définition (que je viens de découvrir) la différence Arch / Bridge (pont) est que les "Bridges" enjambent une vallée (d'érosion) contrairement aux arches.
Et donc dans ce petit parc il y a 3 Natural Bridges, que l'on peut observer depuis une scenic road.
On peut aussi à chaque fois faire une rando pour accéder aux pieds des ponts. Mais vu la température et le dénivelé des deux premiers, on s'est cantonné à faire le plus simple : Owachomo.
C'est un mini parc qui vaut le détour.
Ensuite on a repris la Utah State Route 95 route vers le nord, avec pour objectif de camper dans un primitive campground à Hite, dans Glen Canyon Recreation Area. La route est vraiment splendide.
Par contre l'arrivée au bord du Lake Powel, à Hite, est décevante. Le niveau est tellement bas que l'eau est à plus d'un kilomètre des installations qui normalement sont au bord. Du coup il n'y a absolument pas un rat.
La ville la plus proche, Hanksville est encore à 1h de route, tant pis on y va, c'est peut être beau mais y'a pas moyen qu'on dorme là.
Arrivé à Hanksville on se dirige vers le premier Hotel/Camping/RV qu'on trouve... et c'est plein! Même pas la place pour une toile de tente ? Nope !
On commence un peu à fatiguer, deux bonnes visites ce matin, plus de 4h de route dans l'aprèm et une autre visite. Et là l'option c'est motel où on est même pas sûr qu'il y'aura de la place (si le camping en plein désert est plein...) où alors on tente la route jusqu'à Capitol Reef et son camping qui généralement est rempli en milieu de journée. Avec tous nos affaires dans la voiture et sur le toit on n'a pas trop envie d'aller à l'hôtel donc on fait tirer jusqu'à Capitol Reef. Hop encore une heure de route.
On arrive à 22h au camping de Capitol Reef, et là surprise y'a de la place, pas beaucoup, mais il ne nous en faut qu'une. Hourra !
Ce fut probablement la journée la plus fatigante du voyage.
Le lendemain matin on apprendra que si la camping de Hanksville est plein c'est parce qu'il y a une équipe de tournage et que si on a trouvé de la place à Capitol Reef c'est parce qu'il commence à faire ultra chaud et que des gens sont partis.
Suite du Cinquième jour du Mega Road Trip
En quittant Mesa Verde, on est rapidement entré dans le désert, puis on a passé la limite Colorado/Utah et là c'était encore plus désert. Après 3 petites heures de route on est arrivé à notre étape du jour.
Jour 6
Natural Bridges National Monument
Natural Bridges est un petit parc paumé dans le coin Sud-Est de l'Utah. Aucune ville/village à moins de 1h ou 2h de route selon la direction. L'attraction la plus proche étant une section de Glen Canyon national recreation area. Autant de bonnes raisons d'y aller puisque c'était sur le trajet le plus direct entre Mesa Verde et Capitol Reef. Il y a vraiment peu de chance qu'on repasse sur la même route un jour. Ne jamais dire jamais...
D'après la définition (que je viens de découvrir) la différence Arch / Bridge (pont) est que les "Bridges" enjambent une vallée (d'érosion) contrairement aux arches.
Et donc dans ce petit parc il y a 3 Natural Bridges, que l'on peut observer depuis une scenic road.
C'est un mini parc qui vaut le détour.
Ensuite on a repris la Utah State Route 95 route vers le nord, avec pour objectif de camper dans un primitive campground à Hite, dans Glen Canyon Recreation Area. La route est vraiment splendide.
Par contre l'arrivée au bord du Lake Powel, à Hite, est décevante. Le niveau est tellement bas que l'eau est à plus d'un kilomètre des installations qui normalement sont au bord. Du coup il n'y a absolument pas un rat.
La ville la plus proche, Hanksville est encore à 1h de route, tant pis on y va, c'est peut être beau mais y'a pas moyen qu'on dorme là.
Arrivé à Hanksville on se dirige vers le premier Hotel/Camping/RV qu'on trouve... et c'est plein! Même pas la place pour une toile de tente ? Nope !
On commence un peu à fatiguer, deux bonnes visites ce matin, plus de 4h de route dans l'aprèm et une autre visite. Et là l'option c'est motel où on est même pas sûr qu'il y'aura de la place (si le camping en plein désert est plein...) où alors on tente la route jusqu'à Capitol Reef et son camping qui généralement est rempli en milieu de journée. Avec tous nos affaires dans la voiture et sur le toit on n'a pas trop envie d'aller à l'hôtel donc on fait tirer jusqu'à Capitol Reef. Hop encore une heure de route.
On arrive à 22h au camping de Capitol Reef, et là surprise y'a de la place, pas beaucoup, mais il ne nous en faut qu'une. Hourra !
Ce fut probablement la journée la plus fatigante du voyage.
Le lendemain matin on apprendra que si la camping de Hanksville est plein c'est parce qu'il y a une équipe de tournage et que si on a trouvé de la place à Capitol Reef c'est parce qu'il commence à faire ultra chaud et que des gens sont partis.
mardi 21 juillet 2015
Mesa Verde
20 juin 2015.
Jour 5.
On pensait arriver dans une zone désertique, et bien non. C'est pas de la haute montagne non plus, mais des plateaux bien verts (d'où le nom d'ailleurs).
Arrivés vers midi, on est allé direct au visitor center, comme d'hab, pour notre magnet, mais aussi pour réserver notre visite des fameuses habitations construites sous les falaises. Mais qui ne sont pas des maisons troglodytes non plus, puisque ce n'est pas creusé (hein Sarah?). Bah quoi? c'est vrai non?
On voulait réserver Long House puisque c'est a priori la plus grande en taille et en durée de visite. Mais il n'y avait plus de place (on réservait pour le lendemain). On a donc opté, selon les recommandations de la Ranger, pour Cliff Palace et Balcony House le lendemain matin.
Mesa Verde est un parc axé sur l'archéologie. Et sur la vie des indiens Anasazis. Il y a des milliers de sites sur l'ensemble du parc.
Pour l'après midi, on est parti faire la scenic route de South Rim suivi de Cahpin Mesa Road.
Puis on a visité Spruce Tree House, et enfin on a terminé avec Mesa Top Loop.
Dodo au camping du parc, Morefield Campground
J'ai eu l'occasion de voir deux petits serpents (Garter Snake) pendant la soirée. Pas moi... :-(
21 Juin 2015
Jour 6
Notre première visite est à 9h : Cliff Palace.
Suivie à 11h par Balcony House
Avec un ptite video:
On quitte le parc vers midi. Prochains arrêts, Natural Bridges et Capitol Reef.
Jour 5.
Mesa Verde National Park
On pensait arriver dans une zone désertique, et bien non. C'est pas de la haute montagne non plus, mais des plateaux bien verts (d'où le nom d'ailleurs).
Arrivés vers midi, on est allé direct au visitor center, comme d'hab, pour notre magnet, mais aussi pour réserver notre visite des fameuses habitations construites sous les falaises. Mais qui ne sont pas des maisons troglodytes non plus, puisque ce n'est pas creusé (hein Sarah?). Bah quoi? c'est vrai non?
On voulait réserver Long House puisque c'est a priori la plus grande en taille et en durée de visite. Mais il n'y avait plus de place (on réservait pour le lendemain). On a donc opté, selon les recommandations de la Ranger, pour Cliff Palace et Balcony House le lendemain matin.
Mesa Verde est un parc axé sur l'archéologie. Et sur la vie des indiens Anasazis. Il y a des milliers de sites sur l'ensemble du parc.
Pour l'après midi, on est parti faire la scenic route de South Rim suivi de Cahpin Mesa Road.
Puis on a visité Spruce Tree House, et enfin on a terminé avec Mesa Top Loop.
Dodo au camping du parc, Morefield Campground
21 Juin 2015
Jour 6
Toujours à Mesa Verde
Notre première visite est à 9h : Cliff Palace.Suivie à 11h par Balcony House
On quitte le parc vers midi. Prochains arrêts, Natural Bridges et Capitol Reef.
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